من المقرر أن تنفصل ستارلاينر عن محطة الفضاء الدولية وتقوم برحلة عودتها إلى الأرض بدون طاقم في غضون أيام قليلة، ولكن يبدو أنه لا يزال لديها بعض الألغاز الجديدة التي يجب طرحها على الفريق قبل مغادرتها. يوم السبت، نبه رائد الفضاء بوتش ويلمور مركز التحكم في المهمة التابع لوكالة ناسا بشأن “ضجيج غريب” غير مبرر صادر من مكبر صوت في المركبة الفضائية، والذي يمكنك سماعه في مقطع صوتي من المحادثة المشتركة على ناسا رحلات الفضاء منتدى للأرصاد الجوية روب ديل (رصدته آرس تكنيكا). يبدأ عند علامة 45 ثانية تقريبًا، ويصدر رنينًا بإيقاع ثابت. قال ويلمور: “لا أعرف ما الذي يجعل الأمر كذلك”.

وبعد التأكد من أنهم يستطيعون سماع الصوت أيضًا، بمجرد أن أحضر ويلمور ميكروفونه إلى مكبر الصوت، قال مراقب الطيران في هيوستن: “كان الأمر أشبه بضوضاء نابضة، تقريبًا مثل صوت السونار”. ثم يتيح ويلمور تشغيله لمدة 20 ثانية تقريبًا قبل إنهاء المكالمة. سأل مركز التحكم في المهمة: “فقط للتأكد من أنني على نفس الصفحة، فإن هذا ينبعث من مكبر الصوت في ستارلاينر، ألا تلاحظ أي شيء آخر، أو أي أصوات أخرى، أو أي تكوينات غريبة هناك؟” يلاحظ رائد الفضاء أن كل شيء آخر يبدو طبيعيًا.

ولا يزال من غير الواضح سبب الصوت. لقد رست مركبة بوينغ الفضائية مع محطة الفضاء الدولية منذ أوائل يونيو، ومنذ ذلك الحين كان المهندسون مشغولين بمحاولة الوصول إلى جوهر المشكلات التي نشأت خلال أول رحلة مأهولة لها. عندما تعود ستارلاينر أخيرًا إلى الأرض في 6 سبتمبر، ستترك طاقمها – ويلمور ورائد الفضاء ناسا سوني ويليامز – في محطة الفضاء الدولية، حيث سيواصلون العمل خلال الأشهر القليلة المقبلة أثناء انتظارهم للعودة إلى المنزل. من SpaceX في فبراير 2025.