وكان الطلاب في طريقهم لحضور مؤتمر في ولاية بينو عندما اختطفهم مسلحون.

أعلنت الشرطة النيجيرية أنه تم إطلاق سراح عشرين من طلاب الطب النيجيريين الذين اختطفوا وهم في طريقهم لحضور مؤتمر، بعد أكثر من أسبوع من اختطافهم.

واختطف مسلحون الطلاب في 15 أغسطس/آب أثناء سفرهم لحضور مؤتمر في ولاية بينو، وسط البلاد، وطالبوا فيما بعد بفدية.

وقال المتحدث باسم الشرطة النيجيرية أولومويوا أديجوبي يوم السبت: “نؤكد إطلاق سراح إخوتنا وأخواتنا وبعض النيجيريين الآخرين الذين كانوا محتجزين في غابة نتونكون بولاية بينو يوم الجمعة”.

وقالت شرطة الولاية في بيان إنها “أكدت إطلاق سراح الطلاب العشرين من جامعة مايدوغوري وجامعة جوس”.

وتم إطلاق سراح الطلاب “دون دفع أي فدية”. وتم “إنقاذ المجموعة تكتيكياً ومهنياً”، بحسب أديجوبي.

وكان قائد الشرطة في البلاد قد نشر هذا الأسبوع “فرقة تكتيكية” في ولاية بينو كجزء من الجهود المبذولة للعثور على أحدث ضحايا موجة الاختطاف المتزايدة في أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان.

وأكد فورتشن أولاي، الأمين العام لرابطة طلاب الطب النيجيريين، هذا الخبر لوكالة الأنباء الفرنسية. “لقد تحدثنا معهم عبر الهاتف. قال أولاي: “إنهم آمنون”.

واختطف الطلاب بينما كانوا على الطريق في قافلة من حافلتين بالقرب من بلدة أوتوكبو، على بعد أقل من 150 كيلومترا (93 ميلا) من إينوجو، والتي غالبا ما تشهد هجمات وعمليات اختطاف.

تقوم عصابات مسلحة باختطاف القرويين والطلاب وسائقي السيارات للحصول على فدية في شمال نيجيريا، مع عدم قدرة قوات الأمن على إنهاء هذه الممارسة.

ويتم اختطاف آلاف الأشخاص للحصول على فدية في نيجيريا كل عام، على الرغم من عدم وجود سوى القليل من الإحصائيات الموثوقة حيث لا يتم الإبلاغ عن العديد من الحالات. وتزايدت حالات الاختطاف بشكل كبير بسبب الأزمة الاقتصادية الحادة التي تدفع المزيد من الناس نحو الجريمة.

وقالت شركة الاستشارات النيجيرية SBM Intelligence إنها سجلت 4777 حالة اختطاف في البلاد منذ تولي الرئيس بولا أحمد تينوبو السلطة في مايو 2023 ويناير 2024.