كينمن، تايوان – على شواطئ تايوان الرملية، يرتدي ليو شي جيو نظارته الواقية بينما يستعد للسباق عبر واحدة من أخطر مساحات المياه في العالم.

وهو في الأصل من بكين، ويتنافس في الحدث الوحيد من نوعه، وهو سباق سباحة بطول سبعة كيلومترات (4.3 ميل) عبر نقطة جيوسياسية ساخنة، من جزر كينمن البحرية في تايوان إلى مدينة شيامن على الساحل الشرقي للصين.

ومن حوله، يضحك 200 رياضي من الصين وتايوان وهونج كونج وماكاو ويمزحون أثناء عمليات الإحماء. أمامهم، خلف صفوف المسامير المناهضة للغزو التي تصطف على طول شواطئ كينمن الذهبية، تتلألأ ناطحات السحاب المميزة في شيامن في شمس الصباح.

لكن الطقس الدافئ والشعور بالمنافسة الودية يخفيان العلاقات المتوترة بشكل متزايد عبر المضيق الذي يفصل تايوان الديمقراطية عن الصين، التي تدعي أن الجزيرة تابعة لها.

ويأمل السباحون، الذين يستعدون للعبور الشاق الذي يستغرق 90 دقيقة، أن تكون صداقتهم مثالاً لتبادلات أكثر سلاسة عبر هذه المياه المتلاطمة.

وقال وو تسنغ يون، الرئيس التنفيذي لمركز كينمن-ماتسو للخدمات المشتركة، لقناة الجزيرة إن كينمن وسكانها كانوا دائما على علاقة وثيقة مع الصين.

في حين أن مكان عمل وو هو الآن بمثابة الفرع المحلي للسلطة التنفيذية المركزية في تايوان، إلا أن المبنى لا يزال يحمل اسم حكومة مقاطعة فوجيان. تمثل الحروف المزخرفة بالذهب فوق المدخل المهيب تذكيرًا بالوقت الذي كانت فيه كينمن جزءًا من مقاطعة فوجيان الصينية.

وقال وو: “في الماضي، كان أعمامي يقومون بأعمال تجارية في تونجان بالبر الرئيسي”، في إشارة إلى المنطقة التاريخية التي يمكن رؤيتها عبر المياه من خارج مكتبه مباشرة.

وأضاف: “لقد كانت منطقة معيشة مشتركة”. “لقد ذهبت ببساطة إلى الرصيف، واستقلت سفينة متجهة إلى تونجان، ودفعت الأجرة.”

ولكن بعد نهاية الحرب الأهلية الصينية في عام 1949، تغير كل شيء. في مواجهة الهزيمة على يد الشيوعيين، فرت حكومة جمهورية الصين القومية من بكين وأقامت نفسها في تايوان. كما احتفظت بالسيطرة على جزر كينمن، على بعد أكثر من 300 كيلومتر (186 ميلاً) من تايبيه.

كان سكان الجزيرة معزولين عن المقاطعة التي كانوا جزءًا منها، وسرعان ما وجدوا أنفسهم على الخطوط الأمامية لمعركة سياسية بين تايبيه وبكين، والتي اندلعت أحيانًا وتحولت إلى أعمال عنف.

ومع قصف الصين للجزيرة بانتظام حتى عام 1979، يتذكر السكان اختبائهم في المخابئ المنتشرة في الجزيرة، والاحتماء بينما كانت القنابل تنهمر على قراهم.

وأكدت الصين من جديد استعدادها لاستخدام القوة للسيطرة على تايوان، التي تعتبر الإقليم ملكًا لها، في كتاب أبيض صدر مؤخرًا في عام 2022. وتقول الحكومة في تايبيه إن شعب تايوان يجب أن يكون هو من يقرر مستقبله.

تصاعد التوترات

وقالت المشرعة تشين يو جين، وهي تقف في محطة عبارات شويتو بيير في كينمن، إن والدها كان على متن أحد القوارب الأولى التي أعادت ربط كينمن بالصين في عام 2001.

في ذلك الوقت، كان من المأمول أن تساعد مثل هذه الاتصالات في تحسين العلاقات بين تايبيه وبكين، ولكن بينما كانت تشين تشق طريقها إلى بوابة المغادرة، وتستعد للسير على خطى والدها، لم يتحقق هذا الأمل بعد.

وفي منتصف فبراير/شباط، أصبحت كينمن مرة أخرى محور التوترات عبر المضيق بعد اشتباك بين خفر السواحل التايواني وسفينة صينية تم القبض عليها وهي تصطاد في مياه كينمن. ومات اثنان من الصيادين.

ومما زاد الطين بلة اكتشاف أن القارب الصيني انقلب بعد اصطدامه بالسفينة التايوانية، وهي الحقيقة التي حذفتها تايبيه في البداية من روايتها للحادث.

رداً على ذلك، قام خفر السواحل الصيني، الخاضع بشكل غير مباشر لقيادة اللجنة العسكرية المركزية في بكين، بتكثيف وجوده في المنطقة.

ويقول الصياد المحلي وصاحب العمل لو وين شيونغ، وهو ينظر عبر المياه العكرة من قاربه الصغير، إن مجتمع صيد الأسماك قد شعر بالفعل بالتأثير.

يتذكر قائلاً: “عندما كانت العلاقات عبر المضيق أقل توتراً، كانت لدينا علاقات جيدة مع الصيادين الساحليين من البر الرئيسي”. “لو كان لدى صيادي البر الرئيسي صيد جيد، لتقاسموه معنا”.

ولكن مع بدء سفن CCG في العبور بانتظام إلى المياه الإقليمية لكينمن، وهو الخط الذي كان محترماً إلى حد كبير حتى فبراير/شباط، يواجه لو الآن ضغوطاً من السفن الصينية حتى عندما يقترب قاربه من شواطئ كينمن.

لقد تغيرت أنشطة خفر السواحل الصيني بشكل كبير. وأوضح لو أنهم يقومون الآن بدوريات متكررة في مياهنا.

وفي خطوة غير مسبوقة، صعدت CCG على متن قارب سياحي تايواني في فبراير. وبعد ثلاثة أشهر، أعلنت عن سلسلة من التدريبات العسكرية حول كينمن للمرة الأولى.

قال الصياد لو، في إشارة إلى CCG: “كلما خرجنا إلى البحر، غالبًا ما نواجههم”. “هذا العام، لقد تمت مطاردتي ثلاث مرات بالفعل.”

وفي أوائل يوليو/تموز، استولى خفر السواحل الصيني أيضًا على قارب صيد تايواني كان على متنه اثنان من تايوانيين وثلاثة إندونيسيين، واقتادوه إلى البر الرئيسي، بتهمة انتهاك حظر الصيد الصيفي. ولا يزال قبطان القارب قيد التحقيق، لكن تم إطلاق سراح الطاقم هذا الأسبوع.

وقال تونغ سين باو، عضو مجلس مقاطعة كينمن، لقناة الجزيرة: “يشعر بعض الصيادين الذين يعملون في مكان قريب بالقلق من أن أي خطأ قد يؤدي إلى احتجاز قاربهم”.

وبينما يقول المحللون إن التوغلات الصينية هي جزء من تكتيكات “المنطقة الرمادية” التي تتبعها بكين لممارسة الضغط على تايبيه، يشعر البعض في كينمن بالقلق من الخطر المحتمل للتصعيد والصراع العرضي.

وقال وو من مركز الخدمات المشتركة في كينمن-ماتسو إن الاعتراف واحترام المياه المقيدة في كينمن “أمر بالغ الأهمية للحفاظ على السلام”. “إذا نفى البر الرئيسي ذلك من جانب واحد، فإن ذلك يزيد من خطر الصراع”.

وقال المستشار تونغ: “إذا اشتبكت وحدات الحدود وخفر السواحل وشرطة السواحل أثناء واجباتهم، فقد يؤدي ذلك إلى نزاعات وحوادث غير ضرورية، مما قد يؤدي إلى صراعات عسكرية، مما قد يضر بالجانبين”.

بطانات فضية

وعلى الرغم من الانزعاج الناجم عن مقتل الصيادين، يأمل البعض أن تصبح كينمن مرة أخرى مكاناً للتعاون عبر المضيق، مشيرين إلى مستوى من “حسن النية” بين الحكومات المحلية في الجزيرة وفي شيامن.

في 30 يوليو/تموز، توصلت مؤسسة تايبيه للتبادل عبر المضيق (SEF)، وهي منظمة شبه رسمية مكلفة بتعزيز التعاون عبر المضيق، ونظرائها الصينيين، إلى اتفاق يقضي بإعادة جثث الصيادين الصينيين، الذين أدت وفاتهم إلى الحادث الأولي. تصاعد التوترات في فبراير، والعودة إلى البر الرئيسي.

ومع عودة جثث الرجال الآن إلى الصين، يأمل البعض في أن تهدأ التوترات.

كما أُطلق هذا الشهر سراح جندي تايواني سابق اعتقل في مارس/آذار بعد أن دخل قاربه المياه الصينية.

وبالعودة إلى شاطئ كينمن، يقف السباح الصيني ليو جنبًا إلى جنب مع منافسيه التايوانيين، في مواجهة الساحل الصيني.

بالنسبة له وللعديد من السباحين الصينيين الآخرين، يمثل السباق المرة الأولى لهم في تايوان.

ومثل منظمي المسابقة، يأمل السباحون أن يكون السباق بمثابة مثال لما يمكن أن يحققه التعاون، والتقدم الدبلوماسي الذي تم تحقيقه بالفعل.

وقال: “إن هذا النوع من الأحداث الرياضية يساعد على تعزيز الروابط بين الناس”. آمل أن يتمكن الجانبان من حل القضايا سلميا”.

عند سماع صوت بوق البداية، يغوص برأسه في الأمواج، ويتحرك عبر الماء في طريقه إلى شيامن.

“في الماضي، كان البحر ساحة معركة بين كينمن وشيامن. يتذكر المشرع تشين أنهم قاتلوا بعضهم البعض بالرصاص. عندما كانت تكبر، كانت شواطئ كينمن محظورة تمامًا، ومخصصة للأغراض العسكرية.

“الآن هذا البحر هو مكان السلام. قالت: “يمكن للناس أن يسبحوا ويعودوا”.