“عندما تبدأ لأول مرة، تكون المواجهة بينك وبين العالم”، يقول كاليب فولويل، قائد فريق Kings Of Leon، متحدثًا من منزله في ناشفيل، تينيسي.

يتذكر المقارنات – “أعتقد أن أحدهم أطلق علينا لقب “Y’all 2″، مثل U2، وهو أمر مضحك”. “السكتات الدماغية الجنوبية”، وكيف أن كل واحد منهم أضاف إلى النار في بطونه ليصنع اسمه الخاص.

الآن، مع إصدار ألبومهم التاسع Can We Please Have Fun (ليس سؤالًا)، بعد 25 عامًا من تشكيل الفرقة على يد كالب وإخوته، ناثان وجاريد، وابن عمه ماثيو، ملوك ليون لقد فعلت ذلك بالتأكيد.

يقول فولويل: “أشعر في هذه المرحلة أن الشيء الذي نحاول القيام به هو شيء يلهم الجيل القادم”. “الأمر صعب نوعًا ما لأن الناس لا يتطلعون حقًا إلى الكبار للحصول على إجابات. لذلك نستمع إلى الأطفال، ونستلهم مما يفعلونه.”

في وقت سابق من هذا الأسبوع، وفقًا للرسوم البيانية الرسمية، كانت الأمور تبدو جيدة بالنسبة لـ Can We Please Have Fun ليصبح الألبوم السابع للفرقة في المملكة المتحدة، مع وجود شيء واحد صغير يقف في طريقهم – تايلور سويفتفنانة أخرى قطعت أسنانها في ناشفيل. بعد أن تصدرت المخططات، تجلس جمعية الشعراء المعذبين حاليًا في المرتبة الثانية؛ ولكن هذه هي تايلور سويفت، وهي معروفة بتسلقها مرة أخرى من قبل.

يضحك فولويل. “في هذه المرحلة، أعتقد أن الجميع يحاول فقط الوصول إلى المركز الثاني. وهذا أمر رائع أيضًا، كما تعلمون. لكنني أحب تايلور. أنا سعيد جدًا لها ولنجاحها”.

ويقول إن تصدر المخططات مرة أخرى سيكون بمثابة “نوع من التحقق”. “هذا أيضًا نوع من الشق على الحزام الذي يمكنك إظهاره لعائلتك يومًا ما – لقد كان لدينا رقم واحد.” أو حتى عدة أرقام منها. “لكننا لا نصنع تسجيلات، لذلك سيكونون في المرتبة الأولى. لقد تغلبنا على الكثير من الموسيقى التي لم تدوم بالضرورة بقدر موسيقانا.”

“لم تكن الأكثر متعة في السنوات القليلة الماضية”

لقد مرت 21 عامًا منذ ظهورهم لأول مرة، بعنوان “Youth And Young Manhood”، وأنجح أغانيهم بما في ذلك Molly’s Chambers وCalifornia Waiting، والتي شهدت احتضانهم من قبل المملكة المتحدة قبل أن يلاحظهم وطنهم.

تحدثت الفرقة سابقًا عن خسائر وضغوط الشهرة ومعارك الأخوة والحركات. الآن، يقول فولويل إن هناك “شغفًا متجددًا وهذا النوع من النار بداخلنا لم يكن لدينا بالضرورة، في السنوات القليلة الماضية”.

هل يمكننا الاستمتاع بوقتنا، سواء من حيث العنوان أو المحتوى، يبدو بالتأكيد وكأنه ملوك ليون مع فرصة جديدة للحياة. كانت هناك خيارات أخرى لاسمها – أحلام اليقظة الفعلية، والمشهد المتحرك، وآلة الانتحار، من بينها، كما يقول فولويل، وهو يقلب دفترًا لتذكير نفسه – لكنهم جميعًا كانوا سيرسمون صورة مختلفة.

يقول: “لم تكن السنوات القليلة الماضية هي الأكثر متعة”. “ليس بالضرورة أن أكون في هذه الفرقة، فقط الحياة كانت ثقيلة نوعًا ما. كان هناك الكثير من الجدية. أشعر أنه ربما كان الأمر كذلك دائمًا. يبدو الأمر أكثر بكثير هذه الأيام لأنه في وجوهنا مع هواتفنا وأجهزة الكمبيوتر لدينا “.

ألبومهم الأخير، 2021 عندما ترى نفسك، شهد انتقال الفرقة إلى عالم NFTs، وهو شكل من أشكال العملة المشفرة المستخدمة للاحتفاظ بأصول مثل الفن والموسيقى، والتي انفجرت في ذلك العام. تم وصفهم بأنهم أول فنانين موسيقيين يطلقون ألبومًا بهذه الطريقة على الإطلاق. بالنسبة لفرقة متجذرة في موسيقى الروك أند رول القديمة، بدت هذه خطوة مفاجئة.

“لا يتطلب الأمر الذكاء الاصطناعي ليبدو مثلنا”

يعترف Followill أنهم “لم يفهموا ذلك أبدًا”. “يبدو أن هذا كان شيئًا يحدث وربما لا يزال يحدث، لا أعرف. أعلم أنه أوصلنا إلى قاعة مشاهير الروك آند رول، وهو أمر رائع. كنا أول فرقة تبيع موسيقانا على الإطلاق كفرقة موسيقية. NFT، قد يكون الوحيد، لا أعرف.

“لكننا لم نكن نحاول دفع نوع جديد من التكنولوجيا إلى الناس… لقد كان مجرد شيء يبدو وكأنه نوع من الاتجاه الذي تتجه إليه الأمور. لذا، كما تعلمون، لماذا لا نكون في طليعة ذلك؟”

منذ ذلك الحين، أصبح الذكاء الاصطناعي مشكلة كبيرة تؤثر على صناعة الموسيقى دعا النجوم بما في ذلك بيلي إيليش ونيكي ميناج مؤخرًا إلى مزيد من الحماية. يصف Followill نفسه بأنه “رجل عجوز نوعًا ما” عندما يتعلق الأمر بمعرفته. يقول: “على الرغم من ذلك، أعتقد أنني خائف منه، ربما قليلاً”. “لقد رأيت بعض الأشياء التي تجعلني متوترة بعض الشيء.”

انه التكشير. “فيما يتعلق بالموسيقى، لا يتطلب الأمر الذكاء الاصطناعي ليبدو مثلنا، يا إلهي. ما زلنا نتعلم كيفية العزف، لذلك لا يزال مستوى مهارتنا يمكن تحقيقه إلى حد كبير عن طريق البشر فقط. لن يتطلب الأمر كائنات فضائية أو الذكاء الاصطناعي.”

بعد عندما ترى نفسك، انفصلوا عن شركة التسجيلات طويلة المدى. وبدلاً من أن نكون تجربة سلبية، “شعرنا وكأننا أحرار للمرة الأولى منذ البداية”، كما يقول فولويل.

في Can We Please Have Fun، عملوا مع العقل المدبر للمنتج كيد هاربون، المشهور بتعاونه مع الفنانين بما في ذلك مايلي سايروس, هاري ستايلزوكالفن هاريس وفلورنسا + الآلة. على الرغم من كونهم من قدامى المحاربين في الصناعة، إلا أن Kings Of Leon كانوا حريصين على إثارة الإعجاب.

“كان علينا أن نسجل قليلاً ثم كان يبتعد لبضعة أسابيع للقيام ببعض الأشياء التي كان قد حددها بالفعل. لكن تلك كانت تجربة رائعة جدًا لأنه كان سيذهب بعيدًا ثم كان الأمر كذلك، حسنًا ، فلنحصل على مجموعة من الأشياء التي ستجعله منبهرًا عندما يعود.”

نوادي التعري إلى الملاعب

في الأسبوع الماضي، قاموا بأداء في مزرعة في ناشفيل للاحتفال بإصدار الألبوم – “حظيرة حقيقية، لا يوجد تكييف هواء، كان هناك طاووس في العوارض الخشبية يصرخ طوال الوقت، وكلب في الغرفة”، كما يصفها Followill.

هذا ليس أغرب مكان وجدوا أنفسهم فيه على الإطلاق. من المحتمل أن يذهب هذا اللقب إلى أول حفلة موسيقية لهم على الإطلاق في المملكة المتحدة، في High Wycombe، في حانة تضاعفت أيضًا كمكان للرقص الإباحي.

يتذكر Followill قائلاً: “أتذكر أننا كنا وراء الكواليس لفحص الصوت وواصلنا التعليق على رائحة المستحضر القوية”. “كانت رائحتها مثل غسول الأزهار في كل مكان.” بعد أن اجتذب حشودًا صغيرة في الولايات المتحدة، كان العرض الأول في المملكة المتحدة “جنونًا، ربما مع 100 شخص فقط، لكننا كنا نلعب في أمريكا أمام خمسة أشخاص. لذلك كان هذا الشيء المجنون”.

استمرت الفرقة في ملء الساحات والملاعب، وتصدرت عناوين جلاستونبري في عام 2008. وهي تعزف مرة أخرى هذا الصيف في حديقة هايد بارك في لندن – “التي تبدو دائمًا وكأنها عودة للوطن”. في العام الماضي، لعبوا في مضمار سباق ريكسهام. مرحلة ربما تمت إضافتها أيضًا في وقت ما إلى قائمة الأماكن غير المتوقعة، ولكن بعد استحواذها على هوليوود أصبح الآن بمثابة قرعة ضخمة للمشاهير.

يقول فولوويل: “شعرت وكأن المدينة بأكملها كانت هناك لرؤيتهم”. “كنا نلعب العرض… لكنني أشعر أنهم كانوا يدعمون تقريبًا كل ما كان سيحدث في النادي في تلك الليلة.

“هذا النوع من القصص الخيالية ريكسهام وما حدث، هو عالمي. لا يعرف الأمريكيون بالضرورة ما يعنيه الدوريات المختلفة وكيف يمكنك الهبوط وكل هذه الأشياء. لكننا نعرف ما هي قصة المستضعف ومدى خصوصيتها عندما ترى شخصًا ما يشق طريقه إلى الأعلى.”

مع أن شراء المشاهير لكرة القدم أصبح أمرًا شائعًا ويل فيريل هو من بين الأحدث الذين استثمروا في ليدز – هل سيفكر ملوك ليون في ذلك؟

يقول Followill: “ليس لدينا هذا النوع من المال”. “ربما لعبة رمي السهام. هل يمكنك رعاية لاعب رمي السهام؟”

اقرأ أكثر:
“لا أجرؤ على تسميتها كرة القدم”: رايان رينولدز يتحدث عن استحواذ ريكسهام
يكشف رينولدز وماكلهيني النقاب عن خطط لتوسيع أرض ريكسهام

يمكنهم إضافة رمي السهام إلى قائمة الطموحات التي لا يزال يتعين على Kings Of Leon تحديدها. يقول Followill هناك “الكثير من الأشياء النبيلة الكبيرة ربما لن أقولها” لأنهم شعروا في وقت ما “بالسخيفة” ؛ والآن، بعد مرور سنوات عديدة، وما زال الأمر مستمرًا، وربما أقل من ذلك.

يقول المغني إنه لا ينظر إلى ما حققته الفرقة “بقدر ما أستطيع أو ينبغي لي، في بعض الأحيان”. إنه يرى الانعكاس كشيء يأتي عندما لا يكون هناك “الكثير المتبقي في الخزان … وأشعر أنه لا يزال لدي الكثير”.

لكن التذكيرات موجودة في كل مكان. “جاءت ابنتي إلى الطابق السفلي مرتدية قميص Kings Of Leon… وهو قميص قديم أيضًا. إنه رائع.” ويقول إن هذه اللحظات “مثل دفقة ماء على الوجه… لقد تجاوزت بالتأكيد أي شيء حلمنا به”.

ورؤية الحشود وهم يغنون أغانيه في وجهه لا يتقدم في السن أبدًا.

“إنه أكثر من مجرد غناء. في بعض الأحيان تنظر إلى الناس وتجدهم لا يغنون الأغنية فقط… إنها تعني الكثير بالنسبة لهم، وكأنهم يصرخون في وجهك. كلما حدث ذلك، يكون هذا دائمًا مجرد تأكيد”. أنك تفعل ما من المفترض أن تفعله.”

لقد تم إصدار فيلم Kings Of Leon’s Can We Please Have Fun الآن. تعزف الفرقة فرقة BST Hyde Park في 30 يونيو