سيدني، أستراليا – تعمل أستراليا على توسيع سمعتها المريحة لتشمل مكان العمل من خلال منح الموظفين “الحق في قطع الاتصال” عندما يكونون خارج ساعات العمل.
حصل العمال الأستراليون، اليوم الاثنين، على الحق القانوني في تجاهل رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية من رؤسائهم خارج ساعات العمل، ما لم يعتبر القيام بذلك “غير معقول”.
القانون هو استجابة أستراليا للطمس المتزايد للحدود بين الحياة المهنية والشخصية للأشخاص وسط اعتماد أصحاب العمل المتزايد على الاتصالات الرقمية وشعبية العمل عن بعد منذ جائحة كوفيد-19.
ويأمل حزب العمال الأسترالي من يسار الوسط أن يؤدي هذا الإجراء – الذي تم تقديمه كجزء من حزمة من الإصلاحات العمالية التي تضمنت قواعد جديدة للتوظيف غير الرسمي ومعايير الحد الأدنى للأجور لركاب التوصيل – إلى تخفيف الضغط على العمال لمراقبة هواتفهم عندما من المفترض أن يكونوا في حالة استرخاء. وقضاء الوقت مع أحبائهم.
وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز في مؤتمر صحفي لعرض التشريع: “ما نقوله ببساطة هو أن الشخص الذي لا يتقاضى أجره على مدار 24 ساعة في اليوم لا ينبغي معاقبته إذا لم يكن متصلاً بالإنترنت ومتاحاً على مدار 24 ساعة في اليوم”. في فبراير.
وتواجه أماكن العمل التي تنتهك القواعد، والتي سيتم تطبيقها من قبل لجنة العمل العادل في البلاد، غرامات تصل إلى 93.900 دولار أسترالي (63.805 دولارات).
أستراليا ليست الدولة الأولى التي تقدم الحق في الانفصال عن العمل.
وفي عام 2017، قدمت فرنسا تشريعات لحماية العمال من العقاب لعدم الرد على الرسائل خارج ساعات العمل، في حين اعتمدت ألمانيا وإيطاليا وكندا تدابير مماثلة.
لكن الحاجة الملحوظة لمثل هذا الإجراء في أستراليا، الدولة الأولى التي أدخلت نظام العمل لمدة ثماني ساعات في اليوم، تتعارض بشكل غير مريح مع صورتها الدولية باعتبارها “دولة محظوظة” مليئة بالشواطئ المشمسة والناس الهادئين.
على الرغم من صورة أستراليا المريحة، يقول الباحثون والخبراء والمدافعون عن العمل إن البلاد تواجه ثقافة متزايدة من العمل الزائد.
في العام الماضي، أدى الموظف الأسترالي العادي ما متوسطه 5.4 ساعة من العمل غير مدفوع الأجر كل أسبوع، في حين أن أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 29 عامًا قاموا بـ 7.4 ساعة من العمل غير مدفوع الأجر، وفقًا لتقرير صادر عن المعهد الأسترالي.
قبل أن تتولى وظيفتها الأولى كمساعدة مبيعات في ملبورن، سمعت المهاجرة الصينية وونغ أن أماكن العمل الأسترالية لا تتوقع عادة أن يعمل موظفوها بعد جدول زمني من التاسعة إلى الخامسة أو الاتصال بهم خلال أوقات فراغهم.
لكن وونغ، وهي في أواخر العشرينيات من عمرها، قالت إن رئيسها يطلب منها في كثير من الأحيان أداء المهام بعد انتهاء دوامها.
وقالت إن تجربتها في العمل الزائد كانت في الواقع “أسوأ” مما كانت عليه في الصين، التي تشتهر بثقافة العمل “996” التي ترى بعض الموظفين مجبرين على العمل من الساعة 9 صباحًا حتى 9 مساءً، ستة أيام في الأسبوع.
وقالت وونغ، التي طلبت الإشارة إليها بلقبها، لقناة الجزيرة: “لقد عملت في التدريس الخاص عندما كنت في الصين”.
“في ذلك الوقت، كان عليّ الرد على رسائل أولياء الأمور ليلاً من حين لآخر، لكن ذلك لم يكن ليأخذ الكثير من الوقت الشخصي.”
وقال كريس رايت، الأستاذ المساعد في انضباط العمل والدراسات التنظيمية بجامعة سيدني، إنه في حين يُنظر إلى الأستراليين في كثير من الأحيان على أنهم “يلعبون بجد”، إلا أنهم يعملون أيضًا لساعات أطول من الأشخاص في العديد من الدول المتقدمة الأخرى.
واستشهد رايت بمؤشر الحياة الأفضل لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية لعام 2018، والذي وجد أن العاملين بدوام كامل في أستراليا يكرسون 14.4 ساعة للعناية الشخصية والترفيه كل يوم، وهو أقل من متوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية البالغ 15 ساعة.
ووجد المؤشر أيضًا أن 13% من الموظفين الأستراليين “يعملون لساعات طويلة جدًا”، مقارنة بمتوسط منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية البالغ 10%.
وقال رايت لقناة الجزيرة: “كانت هناك بعض الدراسات في أستراليا تشير إلى أن التكنولوجيا كان لها تأثير في تآكل الحدود بين حياة الناس العملية وحياتهم غير العملية”.
“هذه هي دائمًا الثقافة التي تميز العمل في أستراليا. قد يعمل الأشخاص ساعات عمل قياسية، ولكن بمجرد مغادرة مكاتبهم كل يوم، فإنهم غالبًا ما يستمرون في العمل.
وأشار رايت أيضًا إلى أنه على الرغم من ساعات العمل الطويلة، فقد سجلت أستراليا نموًا بطيئًا في الإنتاجية في العقدين الماضيين، مع انخفاض إنتاجية العمل للاقتصاد بأكمله بنسبة 3.7% في الفترة 2022-2023.
وقال رايت إنه يأمل أن يؤدي قانون الحق في قطع الاتصال إلى تعزيز إنتاجية أستراليا من خلال دفع الشركات إلى التفكير في أساليب أكثر كفاءة في العمل.
“في كثير من الأحيان هناك دول لديها ساعات عمل أقل … مثل فرنسا حيث يبلغ عدد ساعات العمل 35 ساعة في الأسبوع. وقال رايت: “لقد تعرض هذا الأمر للانتقاد بعض الشيء… لكنه كان في الواقع عاملاً مساهماً أدى إلى تحقيق فرنسا نتائج إنتاجية جيدة للغاية”.
“وأعتقد أن قوانين الحق في قطع الاتصال سوف تساعد [Australian companies] للتفكير بشكل أكثر إبداعًا حول كيفية العمل بشكل أكثر ذكاءً.
وقالت ميشيل أونيل، رئيسة المجلس الأسترالي لنقابات العمال، إن منظمتها كانت تناضل من أجل الحق في قطع الاتصال منذ سنوات.
وقال أونيل لقناة الجزيرة: “إننا نرحب حقًا بحقيقة أنه أصبح الآن حقًا للعاملين في القانون في أستراليا، وهذا مهم لأنه يجب تطبيق المبدأ البسيط، وهو أنه يجب أن تحصل على أجر مقابل كل العمل الذي تقوم به”.
وأعربت جماعات الضغط التجارية عن استيائها من القانون.
وقال بران بلاك، الرئيس التنفيذي لمجلس الأعمال الأسترالي، إن مسألة السماح للموظفين بإيقاف العمل خارج المكتب يجب أن يتم التعامل معها في أماكن العمل بدلاً من التشريع.
وقال بلاك لقناة الجزيرة: “إن التأثير المشترك للقوانين الحكومية الجديدة، بما في ذلك التعريفات الجديدة للموظفين العرضيين والمقاولين المستقلين، سيزيد من الروتين وقوة النقابات، بينما يقلل الإنتاجية ويضرب اقتصادنا في أسوأ وقت ممكن”.
“تحتاج قوانين التوظيف لدينا إلى تحفيز جذب المزيد من الأشخاص إلى العمل بدلاً من خلق المزيد من الإجراءات البيروقراطية لتوظيف الأشخاص.”
لا يمنع القانون الجديد أصحاب العمل من الاتصال بالموظفين، ويمكن لرؤساء العمل أن يجادلوا بأن رفض الموظف التواصل أمر غير معقول، مما يثير الجدل حول ما إذا كان الموظفون سيشعرون بالثقة عند تجاهل المكالمات والرسائل بالفعل.
وقالت وونغ، التي شعرت بالإحباط بسبب اتصالات رئيسها المنتظمة خارج ساعات عملها، إنها ستكون مترددة في ممارسة هذا الحق خشية أن تتلقى “مراجعة سيئة للأداء” في تقييماتها.
ومع ذلك، فإن القانون يمكن أن يمهد الطريق أمام الشركات لإصلاح ثقافة العمل “الدائمة” في أستراليا، حسبما قال جون هوبكنز، الأستاذ المشارك في الإدارة بجامعة سوينبورن للتكنولوجيا.
“[The law] وقال هوبكنز لقناة الجزيرة: “نأمل أن يحفز المحادثة حول ما هو الاتصال المعقول وغير المعقول خارج ساعات العمل”.
“سيشجع هذا في الواقع النقاش حول نوع الاتصال الذي يحدث بالفعل ولماذا يحدث هذا الاتصال. لماذا يتصل أصحاب العمل بموظفيهم خارج ساعات عملهم – هل هذا ضروري؟ وأضاف: “نأمل أن يؤدي ذلك إلى تقليل هذا الاتصال غير الضروري”.
“لكن الشيء الرئيسي الذي يفعله هو منح الموظف الحق في عدم قراءته أو الرد عليه حتى يعود للعمل مرة أخرى.”
