يقول وزير التعليم إن عدد المسجلين سيقتصر على 270 ألفًا في عام 2025 في محاولة لإنشاء “نظام أفضل وأكثر عدالة”.

أعلنت أستراليا عن وضع حد أقصى لعدد الطلاب الدوليين وسط تزايد الاستياء العام من ارتفاع تكاليف السكن.

قال وزير التعليم جيسون كلير يوم الثلاثاء إن عدد المسجلين في الجامعات والمؤسسات المهنية الممولة من القطاع العام سيقتصر على 270 ألفًا في عام 2025 كجزء من الجهود المبذولة لإنشاء “نظام أفضل وأكثر عدالة”.

وقالت كلير في مؤتمر صحفي: “ما يعنيه هذا هو أنه في العام المقبل سيكون هناك نفس العدد تقريبًا من الطلاب الدوليين الذين يبدأون دورة دراسية هنا كما كان الحال قبل الوباء”.

“سيكون هناك المزيد في جامعاتنا وسيكون هناك عدد أقل في مقدمي الخدمات المهنية الخاصة لدينا.”

وقالت كلير إن عدد الطلاب الدوليين المسجلين في الجامعات كان أعلى بنحو 10 في المائة مما كان عليه قبل جائحة كوفيد-19، في حين ارتفعت معدلات الالتحاق في مؤسسات التعليم المهني والتدريب الخاصة بنحو 50 في المائة.

قالت كلير، مستخدمة مصطلح عام أسترالي يشير إلى شخص متورط في أنشطة غير شريفة أو مشبوهة: “لقد عاد الطلاب ولكن أيضًا الأشخاص الذين يسعون إلى استغلال هذه الصناعة لتحقيق ربح سريع”.

ويأتي إعلان الحكومة بعد أن شهدت أستراليا في فبراير/شباط الماضي تجاوز عدد الطلاب الدوليين 700 ألف للمرة الأولى، مما ساعد على دفع صافي الهجرة إلى مستويات قياسية.

ووصل صافي الهجرة إلى الخارج إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 548800 في العام المنتهي في سبتمبر 2023، بزيادة قدرها 60 بالمئة مقارنة بالعام السابق.

وأثار التدفق القياسي مخاوف عامة بشأن ارتفاع تكاليف الإسكان.

ارتفعت أسعار العقارات في أستراليا بأكثر من 40 في المائة على مستوى البلاد منذ بداية الوباء، حيث تبلغ قيمة المنزل المتوسط ​​في سيدني الآن 965 ألف دولار.

وفي استطلاع للرأي أجرته مؤسسة إيسنشيال ريسيرش يوم الثلاثاء، قال 69 في المائة من المشاركين إن الهجرة كان لها تأثير سلبي على أسعار المنازل.

وارتفعت نسبة المشاركين الذين قالوا إن الهجرة كانت “سلبية بشكل عام” بالنسبة لأستراليا – 42 بالمئة – بمقدار ثماني نقاط مقارنة بشهر نوفمبر 2023.

وفي استطلاع للرأي أجرته مؤسسة “إيسنشيال ريسيرتش” نُشر في مايو/أيار، قال حوالي نصف المهاجرين واللاجئين إنهم يشعرون بأنهم يتعرضون لللوم بشكل غير عادل بسبب عدم القدرة على تحمل تكاليف السكن.

يعد التعليم رابع أكبر صناعة تصدير في أستراليا بعد خام الحديد والغاز والفحم، حيث يساهم بمبلغ 36.4 مليار دولار أسترالي (24.7 مليار دولار) في الاقتصاد في السنة المالية 2022-2023.

وانتقدت الجامعات الأسترالية، وهي أعلى هيئة للتعليم العالي، الحد الأقصى للالتحاق، واتهمت الحكومة بتطبيق “فرملة اليد” على صناعة حيوية.

وقال ديفيد لويد رئيس الجامعات الأسترالية في بيان يوم الثلاثاء: “تساعد رسوم الطلاب الدوليين في دفع الاقتصاد الأسترالي ودعم الجامعات للعمل، مما يعوض النقص في التمويل الحكومي للبحث والتدريس والبنية التحتية للحرم الجامعي”.

“كل دولار من الطلاب الأجانب يتم إعادة استثماره مرة أخرى في الجامعات الأسترالية. إن وجود عدد أقل من الطلاب هنا لن يؤدي إلا إلى توسيع فجوة التمويل في الوقت الذي تحتاج فيه الجامعات إلى دعم أكبر.