لقد كان ذلك رحيلاً مفاجئاً لواحدة من أكثر زعماء رابطة آيفي ليغ تعرضاً للمتاعب: ففي مساء الأربعاء، أعلنت رئيسة جامعة كولومبيا نعمت “مينوش” شفيق أنها ستستقيل، على أن يسري مفعولها على الفور.

قوبلت هذه الأخبار بارتياح – وجرعة صحية من الحذر – بين الطلاب المتظاهرين، الذين يعتقدون أن فترة شفيق القصيرة في الجامعة التي يوجد مقرها في نيويورك ستتميز بحملتها القاسية على المظاهرات المناهضة للحرب.

أثار الرحيل مجموعة من المشاعر لدى مريم علوان البالغة من العمر 22 عاماً. ومن بينها الشعور “بالبراءة الشخصية”.

وكان علوان من بين الطلاب الذين قادوا الاحتجاجات في الربيع الماضي، حيث تسببت الحرب الإسرائيلية في غزة في ارتفاع عدد القتلى الفلسطينيين.

كان طلاب جامعة كولومبيا قد أقاموا لأول مرة “مخيم التضامن مع غزة” في الحرم الجامعي في إبريل/نيسان، في نفس الوقت تقريباً الذي مثل فيه شفيق لحضور جلسة استماع مثيرة للجدل حول معاداة السامية أمام الكونجرس الأميركي.

وكان هدفهم هو إجبار كولومبيا على سحب استثماراتها من أي استثمارات مرتبطة بالحملة العسكرية الإسرائيلية والدعوة إلى وقف إطلاق النار. وكان المعسكر بمثابة الطليعة: وسرعان ما انتشرت معسكرات احتجاج مماثلة في مؤسسات التعليم العالي في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا.

لكن في عهد شفيق، استدعت إدارة كولومبيا الشرطة لفض المعسكر. كما واجه الطلاب أيضًا الإيقاف وعقوبات أخرى بسبب مشاركتهم في الاحتجاج.

وبعد استقالة شفيق، قالت علوان، التي تنظم مع مجموعة طلاب من أجل العدالة في فلسطين، إنها تغلبت على العزيمة. إنها تخطط لمواصلة كفاحها من أجل سحب كولومبيا من أي استثمارات تستفيد من الحرب.

وقالت لقناة الجزيرة: “ليس لدي أي أوهام بأن مطلبنا بسحب الاستثمارات قد تم استرضاؤه من خلال إزالة رئيس صوري”.

وأضاف علوان أن التغيير يستغرق وقتا. وقارنت بين الأحداث الحالية والاحتجاجات السابقة في كولومبيا ضد حرب فيتنام.

وقال علوان: “استقال رئيس كولومبيا في عام 1968 متأخراً أيضاً في أغسطس/آب بعد ربيع من الاحتجاجات الشديدة، لكن الأمر استغرق وقتاً أطول بكثير حتى يحقق الجسم الطلابي أهدافه”.

“وسيثبت الأمر نفسه في كفاح جيلنا الدائم من أجل العدالة والمساواة.”

فترة مضطربة

وأنهت استقالة شفيق فترة عملها القصيرة والمضطربة على رأس الجامعة التي يبلغ عمرها 270 عاما. وقالت شفيق في إعلانها إنها “حاولت السير في طريق يدعم المبادئ الأكاديمية ويعامل الجميع بعدالة ورحمة”.

لكن بالنسبة لكارل هارت، أستاذ علم النفس، فإن الأشهر الأربعة عشر التي قضاها شفيق في هذا المنصب تميزت بتآكل المبادئ التي يحاول تعليمها لطلابه.

قال لقناة الجزيرة: “كنت أبحث حقًا عن القوة لأكتشف كيف يمكنني أن أكون أمام الفصل وأكون صادقًا”.

“خلال مسيرتي المهنية، كنت أقوم بالتدريس حول الدفاع عن الأشخاص الذين لديهم صوت أقل، وعن الوقوف ضد الظلم. وأوضح أني أناشد طلابي وأطلب منهم استخدام الأدلة للقيام بذلك.

“وعندما فعلوا ذلك، عوقبوا”.

وأضاف هارت أنه بينما انخرط المسؤولون في مفاوضات مع المتظاهرين، إلا أنهم كانوا عقابيين في نهجهم. وقال إن قرار استدعاء قسم شرطة نيويورك مرتين – في 18 أبريل و 30 أبريل – لإخلاء المعسكر وإبعاد المتظاهرين الذين احتلوا مبنى الحرم الجامعي يعرض الطلاب وأعضاء هيئة التدريس “لخطر لا داعي له”.

كما انتقد أستاذ علم النفس ما اعتبره مزاعم خادعة عن معاداة السامية في الاحتجاجات، وهو ما شارك فيه شفيق وإدارة كولومبيا.

عندما تم استدعاء شفيق للإدلاء بشهادته أمام لجنة الكونجرس في 17 أبريل، شعرت هارت بأنها استسلمت للمشرعين الذين يسعون إلى تحقيق مكاسب سياسية بشأن هذه القضية.

كانت جلسة الاستماع بعنوان “كولومبيا في أزمة: رد جامعة كولومبيا على معاداة السامية” – واتهم أعضاء الكونجرس الطلاب والأساتذة مرارًا وتكرارًا بارتكاب أعمال تمييزية.

وكان الأمر المؤلم بشكل خاص هو مناقشة شفيق الصريحة للأفعال المزعومة التي قام بها أعضاء هيئة التدريس بالجامعة خلال جلسة الاستماع، والتي قال هارت إنها تحرمهم من الإجراءات القانونية الواجبة.

وقال: “لقد كان انتهاكًا للمبادئ التي نتمسك بها جميعًا، ليس فقط في الأوساط الأكاديمية ولكن في هذا البلد”.

وفي الأيام التي تلت الجلسة، واجه شفيق تصويتًا بحجب الثقة من كلية الآداب والعلوم بالجامعة.

كما انتقدت لجنة إشراف تصرفات الإدارة ضد المتظاهرين باعتبارها تهديدًا للحرية الأكاديمية، لكنها لم تصل إلى حد مطالبة شفيق بالاستقالة.

“أعتقد أنه نتيجة لهذا الفشل الذريع، سيكون المزيد من أعضاء هيئة التدريس متناغمين عندما تكون لدينا عملية الاختيار [of a new president]وأضاف هارت. “لذلك أنا واثق تمامًا من أن أعضاء هيئة التدريس لدينا سيراقبون ويحاولون التأكد من أن كل من نحصل عليه سيكون أفضل بكثير من حيث فهم ما نقوم به في هذا المجال.”

“متفائل بحذر” من أجل التغيير

كما رأت نارا ميلانيتش، أستاذة التاريخ في كلية بارنارد التابعة لكولومبيا، أن رحيل شفيق هو “فرصة مرحب بها لإعادة ضبط كبيرة”.

ودعت بديل شفيق إلى الالتزام بالتعامل مع أعضاء هيئة التدريس والطلاب، وكذلك “إعادة الالتزام بالقيم الأساسية للحرية الأكاديمية وحرية التعبير والوقوف بحزم ضد القوى الخارجية المعادية لهذه القيم”.

وقال ميلانيتش لقناة الجزيرة: “أعتقد أن أعضاء هيئة التدريس يأملون بحذر في أن تتمكن هذه الإدارة الجديدة من فتح صفحة جديدة”.

وأضافت أنه يتعين على القيادة الجديدة أيضًا إسقاط إجراءاتها التأديبية ضد الطلاب المتظاهرين، مشيرة إلى أن مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن أسقط بالفعل التهم الموجهة ضد معظم المتظاهرين الذين تم اعتقالهم في الحرم الجامعي.

وكان الطالب المتظاهر علوان من بين الموقوفين. ورغم أن هذه العقوبة لم تعد قائمة، إلا أنها قالت للجزيرة إنها لا تزال تواجه “عملية تأديبية طويلة ومتأخرة للغاية بسبب أحداث فصل الربيع”.

“لن نرتاح”

كما أعرب كاميرون جونز، وهو متخصص في الدراسات الحضرية يبلغ من العمر 20 عامًا والمنظم الرئيسي لمنظمة “الصوت اليهودي من أجل السلام” في كولومبيا، عن أمله في أن تقوم الجامعة بتعيين “رئيس يستمع بصدق إلى الطلاب وأعضاء هيئة التدريس، بدلاً من التركيز فقط على مصالح الناس”. الكونجرس والمانحون”.

وقال لقناة الجزيرة: “نحن ملتزمون بمواصلة نشاطنا لأننا ندرك أنه ليس فردًا واحدًا فقط، بل المؤسسة بأكملها هي المتواطئة في الإبادة الجماعية المستمرة”. “لن يهدأ لنا بال حتى تسحب كولومبيا استثماراتها وتتحرر فلسطين.”

ومع ذلك، أعرب جونز عن قلقه بشأن كيفية خطط الجامعة للاستجابة للنشاط المستقبلي مع عودة الطلاب في سبتمبر لفصل الخريف. وتشير التقارير إلى أن الجامعة تدرس السماح لمسؤولي السلامة العامة بالقيام باعتقالات.

قال جونز: “خلال الصيف، ظهرت تقارير عديدة تشير إلى أن الجامعة تخطط لتكثيف حملتها على نشاطنا”.

“من الواضح ذلك [Shafik’s resignation] هو إلهاء متعمد عن تصرفات الجامعة الاستبدادية المتزايدة.