نانموكو، اليابان – مثل جميع الخبازين، يبدأ يومهم قبل الفجر.

بعد ساعات، بينما يتدفق ضوء منتصف الظهيرة عبر نوافذ مطبخهم، لا يزال ماسايوكي كانيتا، 85 عامًا، وابنه شيجيوكي، يعملان، ويفردان خيوطًا طويلة من عجينة الشعير والسكر البني التي سيتم تقطيعها وخبزها وخبزها. معبأة لإنتاج واحدة من الحلويات المميزة الخاصة بهم.

تمثل عائلة كانيتا الجيلين الثالث والرابع، ويمكنها تتبع تاريخها في قرية نانموكو إلى 140 عامًا.

كان هذا المجتمع مزدهرًا في المناطق الجبلية الداخلية لجزيرة هونشو الرئيسية في اليابان، على بعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا) غرب طوكيو، وقد شهدت العقود القليلة الماضية تراجعًا سريعًا في المجتمع.

وقال ماسايوكي لقناة الجزيرة بحزن: “كان هناك حوالي 40 متجرا على بعد 150 مترا (492 قدما) من هنا”. “الآن، لا يوجد سوى متجرين للحلويات ومطعم وخدمة سيارات الأجرة.”

من المؤكد أن بابهم الأمامي المطل على ما كان في السابق شارعًا رئيسيًا صاخبًا هو واحد من عدد قليل من الأبواب المغطاة بستائر “نورين” التقليدية التي تشير إلى وجود عمل تجاري.

على طول الشارع، توجد العديد من المباني المهجورة والمغلقة. وبالمثل، في القرية المترامية الأطراف الممتدة على سفوح التلال في هذا الوادي الأخضر، توجد منازل كثيرة مهجورة.

في اليابانية، تسمى هذه المساكن “أكيا” – وهي المنازل التي لم تعد مأهولة بالسكان.

هناك ما يقدر بنحو 9 ملايين “آكيا” في جميع أنحاء البلاد، في بلد يتقدم في السن بسرعة ويشهد هجرة مطردة للشباب الذين يغادرون الريف إلى المدن الكبرى.

إنها أزمة سكانية ظلت اليابان تتصارع معها طوال فترة طويلة من الزمن، وهي ليست أكثر وضوحًا مما كانت عليه في نانموكو، حيث يبلغ عمر 67% من السكان الآن أكثر من 65 عامًا، مما يجعلها القرية التي تضم أكبر عدد من السكان الأكبر سنًا في اليابان. البلاد.

وهي واحدة من 20 مجتمعًا في محافظة غونما يقول الخبراء إنها قد تختفي بحلول عام 2050.

على بعد نصف ساعة بالسيارة عبر الطرق والأنفاق الجبلية المتعرجة، تعاني بلدة كنا المجاورة من نفس التدهور، ولكن من المفارقات أن مستقبلها قد حصل على دفعة من خلال اكتشاف ماضيها الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ.

في منتصف الثمانينيات، أدى اكتشاف بصمة ديناصور بالصدفة إلى اكتشاف مصدر غني للحفريات من العصر الطباشيري، والتي طورتها الحكومة المحلية لتصبح منطقة جذب سياحي مع مركز تفاعلي للزوار، مكتمل بنماذج متحركة وهياكل عظمية لديناصورات بالحجم الطبيعي. .

وقال يويا موجي، مدير المركز، لقناة الجزيرة: “عندما يكون المركز مزدحما، نستقبل أكثر من 1000 زائر يوميا”، مضيفا أن أكثر الأوقات ازدحاما في العام هي خلال عطلة الأسبوع الذهبي الربيعي في اليابان.

وأضاف بفخر: “تزورنا العديد من العائلات ويذهبون إلى الأماكن القريبة مثل أرض التخييم في مدينتنا ونهرنا الجميل لممارسة الأنشطة الترفيهية”، ونسب الفضل إلى المركز في تنشيط مدينته.

وبالعودة إلى نانموكو، فإن المباني الجديدة القليلة الموجودة هي منازل بنتها القرية نفسها، وتقدم إيجارات مدعومة لأي قادم جديد.

يوتا ساتو هو أحد هؤلاء الوافدين الذين تم الترحيب بهم، حيث أحضر معه عائلته الصغيرة للعيش والعمل عن بعد عبر الإنترنت، بينما يدير أيضًا مشاريع مجتمعية لمساعدة سكان القرية المسنين.

تدير منظمته خدمة توصيل الوجبات للأشخاص المقيمين في المنزل، بينما تدير أيضًا مركزًا مجتمعيًا يقدم خدمات مثل مساعدة كبار السن الذين يعانون من مشكلات في الحركة.

يحافظ ساتو على موقف إيجابي ولكنه أيضًا واقعي بشأن ما يمكن أن يحققه هو وغيره من السكان الأصغر سنًا.

وقال لقناة الجزيرة: “أعتقد أنه من الافتراض أن نقول إننا نعيد إحياء القرية أو نبث حياة جديدة فيها”.

“بدلاً من ذلك، يمكننا أن نهدف إلى جلب نسيم جديد، على الأقل”.

ومع استمرار تراجع نانموكو، يبدو أن هناك قبولًا قدريًا بأن القرية والمجتمعات الأخرى في غونما قد تضطر إلى الاندماج، أو استيعابها من قبل جيران أكثر قدرة على البقاء، أو قبول أن وقتها قد انتهى.

قالت ساتو: “تُعرف هذه القرية بأنها الأكثر احتمالاً للاختفاء، ولكن يجب علينا أن نفكر فيما إذا كان الاختفاء أمرًا سيئًا بطبيعته. لإنشاء شيء جديد، قد تكون إعادة التعيين ضرورية في بعض الأحيان.

بالعودة إلى مخبز عائلة كانيتا، تتم مقاطعة عمل الأب والابن من حين لآخر بسبب عدد قليل من العملاء الذين يتوقفون لشراء شيء ما من خزائن العرض المجهزة بشكل أنيق أمام المتجر.

وقال ماسايوكي إن الكثير من التجارة العابرة تأتي الآن من أشخاص من المجتمعات المجاورة، موضحاً أن العديد من سكان القرية غير قادرين على الخروج والتسوق في كثير من الأحيان لأنهم كبار السن ولا يستطيعون القيادة.

بعد الانتهاء من دفعة أخرى من ملفات تعريف الارتباط، كان ابنه، شيجيوكي، فلسفيًا بشأن المستقبل.

وأضاف: “آمل أن يصبح مكانًا حيويًا مرة أخرى، حيث يأتي الناس ويذهبون”. “المزيد من المنازل مضاءة في الليل. أود أن أرى ذلك.”