وتأتي زيارة مساعد البيت الأبيض وسط توترات بين الصين واليابان والفلبين بشأن بحر الصين الجنوبي.

التقى مستشار الأمن القومي الأمريكي، جيك سوليفان، مع كبير الدبلوماسيين الصينيين وانغ يي، فيما تجد بكين نفسها متورطة في خلافات أمنية مع حلفاء رئيسيين للولايات المتحدة.

أرسلت اليابان طائرات مقاتلة بعد توغل طائرة عسكرية صينية في مجالها الجوي يوم الاثنين بطائرة تجسس عسكرية.

وفي حديثه في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، قال كبير أمناء مجلس الوزراء يوشيماسا هاياشي إن اختراق المجال الجوي – وهو الأول من نوعه من قبل طائرة عسكرية – “ليس فقط انتهاكًا خطيرًا لسيادة اليابان ولكنه يهدد أيضًا أمننا”.

في هذه الأثناء، اتهم وزير الدفاع الفلبيني، اليوم الثلاثاء، الصين بأنها “أكبر معطل” للسلام في جنوب شرق آسيا بعد أسبوع من المواجهات بين سفن البلدين بالقرب من منطقة مياه ضحلة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.

هبطت طائرة سوليفان في مطار العاصمة بكين قبل الساعة الثانية بعد الظهر (06:00 بتوقيت جرينتش). وكان في استقباله على المدرج السفير الأمريكي لدى الصين نيكولاس بيرنز والمسؤول بوزارة الخارجية الصينية يانغ تاو.

والتقى سوليفان مع وانغ في منتجع على المشارف الشمالية للعاصمة الصينية، حيث تصافحا أمام العلمين الصيني والأمريكي.

وفي تصريحاته أمام الصحفيين، وصف وانغ العلاقات الصينية الأمريكية بأنها “حرجة” وشهدت “تقلبات ومنعطفات”.

وأضاف: “آمل، كما هو الحال دائما، ألا يكون التواصل استراتيجيا فحسب، بل موضوعيا أيضا، وفي الوقت نفسه، بناء للغاية”.

وقبل الشروع في اجتماع مغلق، قال سوليفان إنهم سيناقشون مجالات الاتفاق والخلاف التي “تحتاج إلى إدارتها بفعالية وجوهرية”.

جدول أعمال مزدحم

قبل رحلته – الأولى التي تقوم بها وكالة الأمن القومي الأمريكية إلى الصين منذ عام 2016 – قال مسؤول أمريكي إن سوليفان سيناقش مسألة بحر الصين الجنوبي مع المسؤولين في بكين، بما في ذلك وانغ.

وقال المسؤول: “نحن ملتزمون بالقيام بالاستثمارات وتعزيز تحالفاتنا واتخاذ الخطوات المشتركة بشأن التكنولوجيا والأمن القومي التي يتعين علينا اتخاذها”، في إشارة إلى القيود الشاملة المفروضة على عمليات نقل التكنولوجيا الأمريكية إلى الصين والتي فرضت في عهد الرئيس جو بايدن.

وأضافت، التي تحدثت شريطة عدم الكشف عن هويتها: “نحن ملتزمون بإدارة هذه المنافسة بمسؤولية… ومنعها من الانزلاق إلى الصراع”.

وستضغط واشنطن أيضًا على بكين بشأن “ضغوطها العسكرية والدبلوماسية والاقتصادية” المتزايدة على تايوان، الدولة الديمقراطية المتمتعة بالحكم الذاتي والتي تعتبرها الصين جزءًا من أراضيها ولم تستبعد إعادة التوحيد بالقوة.

وواصلت الصين قرع الطبول منذ تنصيب الرئيس ويليام لاي تشينج تي هذا العام، والذي يؤكد حزبه على الهوية المنفصلة لتايوان.

إدارة التوترات

وسيكرر سوليفان مخاوف الولايات المتحدة بشأن دعم الصين لتوسع صناعة الدفاع الروسية منذ غزوها لأوكرانيا.

وترد بكين بأنها، على عكس الولايات المتحدة، لا تقدم أسلحة مباشرة إلى أي من الجانبين.

انطلقت العلاقات الحديثة بين الولايات المتحدة والصين عندما قام هنري كيسنجر، الذي كان يعمل في وكالة الأمن القومي في عهد ريتشارد نيكسون، بزيارة بكين سراً في عام 1971 لوضع الأساس لتطبيع العلاقات مع الدولة الشيوعية.

التقى سوليفان ووانغ خمس مرات خلال العام ونصف العام الماضيين ــ في واشنطن العاصمة وفيينا ومالطا وبانكوك، وكذلك إلى جانب بايدن والرئيس الصيني شي جين بينج في قمة نوفمبر/تشرين الثاني في كاليفورنيا.

في بعض الأحيان، لم يتم الإعلان عن الاجتماعات بين وانغ وسوليفان إلا بعد اختتامها، وكان الاثنان يقضيان ساعات طويلة معًا خلف أبواب مغلقة.

وتأتي زيارة سوليفان قبل أشهر من الانتخابات الأمريكية في نوفمبر المقبل.