هاجم العشرات من المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين في الولايات المتحدة صفًا من الشرطة في مواجهة شديدة مع ضباط خارج القنصلية الإسرائيلية في الليلة الثانية للمؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو.
وهتف المتظاهرون يوم الثلاثاء “اتركوهم يرحلون!” حيث قامت الشرطة بتقييد أيدي أربعة أشخاص على الأقل واقتيادهم بعيدًا عن المظاهرة. وصرخ الضباط الذين كانوا يحملون هراوات خشبية “تحركوا” وحاصروا المتظاهرين في الشارع ومنعوهم من المسيرة.
أشعل بعض المتظاهرين النار في العلم الأمريكي في الشارع أثناء إجراء نداء الأسماء الاحتفالي لنائبة الرئيس كامالا هاريس داخل المركز المتحد على بعد حوالي 3.2 كيلومتر (ميلين). وحمل آخرون الأعلام الفلسطينية، بينما ارتدى كثيرون آخرون اللون الأسود وغطوا وجوههم.
وبينما أعاد المتظاهرون تجميع صفوفهم واقتربوا من صف من الشرطة يرتدون معدات مكافحة الشغب أمام ناطحة سحاب في شيكاغو التي تضم القنصلية الإسرائيلية، قال ضابط عبر مكبر الصوت: “لقد أُمرتم بصرف الأموال على الفور”.
وصاحت امرأة في مقدمة المسيرة بمكبر الصوت الخاص بها: “نحن لسنا خائفين منكم”.
ودعا رجل يرتدي قبعة شيكاغو بولز، ووجهه مغطى بالأقنعة، المتظاهرين إلى “إغلاق اللجنة الوطنية الديمقراطية”.
وأعلنت المجموعة، التي لا تنتمي إلى ائتلاف يضم أكثر من 200 مجموعة نظمت احتجاجات يوم الاثنين، عن مظاهرة يوم الثلاثاء تحت شعار “اجعلها عظيمة مثل 68″، في إشارة إلى الاحتجاجات المناهضة لحرب فيتنام التي استولت على المدينة خلال عام 1968. المؤتمر الوطني الديمقراطي عام 1968.
وكانت الأجواء التي شهدت صفوفا من شرطة مكافحة الشغب تناقضا صارخا مع اليوم السابق عندما سار الآلاف من النشطاء المؤيدين للفلسطينيين، بما في ذلك العائلات التي تدفع أطفالها في عربات الأطفال، بالقرب من موقع المؤتمر مطالبين بوقف إطلاق النار.
وكانت القنصلية مسرحا للعديد من المظاهرات منذ بدء الحرب الإسرائيلية على غزة في أكتوبر/تشرين الأول.
ووصف محمد إسماعيل، وهو طبيب نفسي يبلغ من العمر 29 عاماً ويعيش في شيكاغو، تواجد الشرطة بأنه “مفرط” وتساءل عن سبب منع المجموعة من المسيرة.
وقال إنه انضم إلى الاحتجاج لحث الديمقراطيين على وقف تمويل إسرائيل.
وقال إسماعيل: “ليس من الصواب أن نرسل أموال الضرائب لتمويل مذبحة مستمرة وإبادة جماعية مستمرة”. “نحن جزء من هذا الصراع لأن أموالنا هي التي تدفع ثمنه.”
في هذه الأثناء، كانت مواقع المظاهرات التي شهدتها الليلة السابقة هادئة إلى حد كبير.
وقال مفتش شرطة المدينة إن 13 شخصا اعتقلوا خلال احتجاجات يوم الاثنين، معظمهم يتعلق بـ “خرق قصير” للسياج الأمني ”على مرأى ومسمع من المركز المتحد”.
وتجمع أنصار إسرائيل، بما في ذلك بعض أقارب الأشخاص الذين أسرتهم حماس، في وقت سابق من اليوم في منشأة فنية مؤيدة لإسرائيل ليست بعيدة عن القنصلية لدعوة القادة الأمريكيين إلى مواصلة دعم إسرائيل والضغط من أجل إطلاق سراح الأسرى.
وتضمن العرض الفني علب حليب عملاقة تحمل صور بعض الأسرى.
أدان إيلان كار، الرئيس التنفيذي للمجلس الإسرائيلي الأمريكي، المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين الذين نزلوا إلى شيكاغو هذا الأسبوع، واصفًا إياهم بـ “المجانين الهامشيين” وطالب القادة الأمريكيين “بالوقوف بشكل لا لبس فيه مع دولة إسرائيل”.
وتم التخطيط لمزيد من الاحتجاجات على مدار الأسبوع.
ومع ذلك، فإن الحضور في التجمع الرئيسي يوم الاثنين كان أقل بكثير من تقديرات المنظمين الذين توقعوا حضور أكثر من 20 ألف شخص.
وقال لاري سنيلينج، قائد شرطة شيكاغو، يوم الثلاثاء، إن الحشد كان قوامه حوالي 3500 شخص، وأن الغالبية العظمى من المتظاهرين كانوا سلميين.
وقال سنيلينج إن البعض اشتبكوا مع الشرطة واستخدموا رذاذ الفلفل ضدهم وألقوا زجاجات المياه على الضباط خلال الاشتباك في الحديقة حيث حدث اختراق للسياج الأمني. وقال إن الضباط لم يستخدموا أي بخاخات كيميائية.
وقال في مؤتمر صحفي: “أظهر ضباطنا قدرا كبيرا من ضبط النفس”. “لن نتسامح مع أعمال التخريب والعنف في مدينتنا… سنواصل حماية المدينة”.
وقال سنيلينج إنه مع التخطيط لمزيد من الاحتجاجات، فإن إدارته مستعدة لتهدئة الأوضاع كلما أمكن ذلك.
وقال سنيلينج: “مرة أخرى، نحن على مستوى التحدي”. “المدينة على مستوى التحدي.”
