أُدين توماس كويلو بعشرات الجرائم ضد الإنسانية التي ارتكبت بين عامي 1992 و2005.

وجدت محكمة أوغندية أن توماس كويلو، القائد الوحيد لجيش الرب للمقاومة المخيف الذي يحاكم في الدولة الواقعة في شرق أفريقيا، مذنب بتهم متعددة بارتكاب جرائم ضد الإنسانية.

وقال كبير القضاة مايكل إلوبو، الثلاثاء، في قسم الجرائم الدولية بالمحكمة العليا في مدينة جولو الشمالية، حيث كان جيش الرب للمقاومة ينشط ذات يوم: “لقد أُدين بارتكاب 44 جريمة وأُدين بموجب هذا”.

وأضاف أنه تم العثور على كويلو غير مذنب في ثلاث تهم بالقتل، وتم رفض 31 جريمة بديلة.

وقال القاضي إن جرائمه شملت القتل والاغتصاب والتعذيب والنهب والاختطاف وتدمير مستوطنات النازحين داخليا.

ولم يتضح على الفور متى سيتم الحكم على كويلو.

وكانت هذه أول قضية وحشية تتم محاكمتها في إطار قسم خاص من المحكمة العليا يركز على الجرائم الدولية.

وكان كويلو، الذي اختطفه جيش الرب للمقاومة عندما كان عمره 12 عاما، قد نفى جميع التهم الموجهة إليه.

وكان كويلو، وهو قائد صغير في الميليشيا، قد اعتقل في مارس/آذار 2009 في جمهورية الكونغو الديمقراطية أثناء عملية تمشيط قامت بها القوات الإقليمية ضد متمردي جيش الرب للمقاومة الذين فروا من أوغندا قبل عامين.

تمت محاكمته في يوليو/تموز 2011 أمام المحكمة الجنائية الدولية، ولكن تم إطلاق سراحه بعد شهرين بناءً على أوامر من المحكمة العليا، التي قالت إنه يجب إطلاق سراحه للأسباب نفسها مثل آلاف المقاتلين الآخرين الذين مُنحوا العفو بعد استسلامهم.

لكن النيابة استأنفت القرار وتم تقديمه للمحاكمة مرة أخرى، رغم تأجيل القضية مراراً وتكراراً.

تأسس جيش الرب للمقاومة على يد صبي المذبح السابق والنبي جوزيف كوني في أوغندا في الثمانينيات بهدف إقامة نظام قائم على الوصايا العشر.

وأدى تمردها ضد الرئيس يوويري موسيفيني إلى مقتل أكثر من 100 ألف شخص واختطاف 60 ألف طفل في عهد الإرهاب الذي امتد من أوغندا إلى السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية وجمهورية أفريقيا الوسطى.

كوني مطلوب من قبل المحكمة الجنائية الدولية بتهمة الاغتصاب والعبودية والتشويه والقتل وتجنيد الأطفال قسراً. وعرضت الولايات المتحدة مبلغ 5 ملايين دولار مكافأة لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى القبض عليه.

وقد حصل آلاف المقاتلين المتمردين على عفو من الحكومة الأوغندية على مر السنين، ولكن كويلو حرم من هذا العفو.

ولم يوضح المسؤولون الأوغنديون السبب على الإطلاق. وأعرب الناشطون الحقوقيون عن مخاوفهم من أن التأخير الطويل في محاكمته ينتهك حقه في العدالة.

وكانت محاكمة كويلو مثيرة للجدل، مما سلط الضوء على التحديات المعقدة التي تواجه تحقيق العدالة في مجتمع لا يزال يتعافى من عواقب الحرب.

وأكد المدعى عليه أنه اختُطف عندما كان صبياً صغيراً للانضمام إلى صفوف جيش الرب للمقاومة وأنه لا يمكن تحميله المسؤولية عن جرائم الجماعة.

وشهد كويلو، الذي نفى الاتهامات الموجهة إليه، بأن كوني وحده هو الذي يمكنه الرد على جرائم جيش الرب للمقاومة، وقال إن كل فرد في جيش الرب للمقاومة يواجه الموت لعصيان أمراء الحرب.