وأثارت شفيق انتقادات بسبب طريقة تعاملها مع الاحتجاجات التي اندلعت خلال حرب غزة والتي هزت حرم الجامعة في وقت سابق من هذا العام.

أعلنت مينوش شفيق، رئيسة جامعة كولومبيا، استقالتها بعد عام مضطرب اتسم بالتوترات مع الموظفين والطلاب بسبب تعاملها مع الاحتجاجات في الحرم الجامعي ضد حرب غزة.

وأعلنت الجامعة رحيلها في بيان على موقعها الإلكتروني يوم الأربعاء.

وكتب شفيق في رسالة إلى موظفي الجامعة وطلابها: “لقد أثرت هذه الفترة بشكل كبير على عائلتي، كما أثرت على الآخرين في مجتمعنا”. “لقد كانت أيضًا فترة من الاضطراب حيث كان من الصعب التغلب على وجهات النظر المتباينة عبر مجتمعنا.”

وقال ديفيد جرينبرج وكلير شيبمان، الرئيسان المشاركان لمجلس أمناء الجامعة، إنهما يتفهمان قرارها ويحترمانه.

وبدأت الاحتجاجات ضد حرب غزة في حرم جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك في إبريل/نيسان، مما ألهم تنظيم مخيمات مماثلة في مؤسسات أخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها.

ومع تزايد زخم الاحتجاجات، تم استدعاء شفيق إلى لجنة بالكونجرس بسبب مزاعم بأن الجامعة فشلت في حماية الطلاب والموظفين من تصاعد معاداة السامية.

وفي اليوم التالي، سمحت لشرطة مدينة نيويورك بالدخول إلى الحرم الجامعي لفض الاحتجاجات وتم اعتقال حوالي 100 شخص، مما أثار غضب المتظاهرين وبعض الأكاديميين ودعوات لاستقالتها. وتصاعدت التوترات بشكل أكبر في نهاية أبريل/نيسان، عندما عادت الشرطة مرة أخرى إلى الحرم الجامعي، واعتقلت حوالي 300 شخص وأزالت المخيم.

وقال شفيق: “خلال الصيف، تمكنت من التفكير وقررت أن انتقالي في هذه المرحلة سيمكن كولومبيا من اجتياز التحديات المقبلة على أفضل وجه”. “إنني أعلن هذا الآن حتى يمكن تعيين القيادة الجديدة قبل بدء الولاية الجديدة.”

وقد رحب بعض المتظاهرين باستقالة شفيق، وكذلك أولئك الذين اتهموها بالسماح لمعاداة السامية بالازدهار.

وقال الأمناء إن كاترينا أرمسترونج ستتولى منصب الرئيس المؤقت لكولومبيا. تشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي لمركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا.

ومن المقرر أن يبدأ العام الدراسي الجديد في 3 سبتمبر.

وقتل ما يقرب من 40 ألف شخص منذ أن بدأت إسرائيل حربها على غزة، بعد أن شن مقاتلو حماس هجوما مفاجئا على إسرائيل في 7 أكتوبر من العام الماضي. وأدى هذا الهجوم إلى مقتل ما لا يقل عن 1139 شخصا وأسر نحو 240 شخصا.

لقد حولت الحرب في غزة معظم الأراضي الفلسطينية إلى أنقاض وشردت معظم سكانها.

واتهمت جنوب أفريقيا إسرائيل بارتكاب جرائم إبادة جماعية في قضية تنظر فيها الآن محكمة العدل الدولية.